Gabriele Pagliai ha scelto il Catania con grande convinzione. Il terzino rossazzurro, intervistato da La Sicilia, ha raccontato le motivazioni che lo hanno spinto ad accettare la proposta del club etneo, il rapporto con mister Longo, gli obiettivi personali e le ambizioni di una piazza che considera speciale.
“Quando mi è stata prospettata la possibilità del passaggio al Catania ho voluto chiudere subito. Ho pressato il mio agente chiedendo di fare presto e non considerare altre soluzioni. Una piazza del genere non ti fa neanche riflettere. Non c’è bisogno. Ho agito convinto e felice per quest’opportunità”, ha spiegato Pagliai.
Il laterale ha ricordato anche un precedente contatto con il club rossazzurro: “Un anno e mezzo fa c’era già la possibilità di arrivare al Catania, ma il discorso non si concluse. Da allora ho sempre pensato di guadagnarmi un’altra opportunità. Qui ho voluto sempre giocare per ambizioni mie e di gruppo, di pubblico e di storia”.
Il rapporto con Longo e il ruolo del terzino
Una delle chiavi della scelta di Pagliai è stata la presenza di Longo, allenatore che il calciatore conosce già e che ha avuto un ruolo importante nella sua crescita professionale.
“La presenza di Longo ha inciso tanto, conosco bene il mister. Ho imparato ad apprezzarlo professionalmente e sotto il profilo personale. Mi ha lasciato nel mondo del professionismo esaltando le mie caratteristiche tecniche e riconoscendo l’impegno che mettevo costantemente in allenamento. Mi ha permesso di correggere alcune lacune, mi ha aiutato tanto a tenere il campo con continuità”, ha raccontato.
Il tecnico chiede ai suoi esterni un atteggiamento propositivo: “Da me il mister vuole che spinga, innanzitutto. I terzini sono votati alla progressione e devono partecipare all’intero gioco e non solo badare a difendere. Fa parte del mio bagaglio, ecco uno dei tanti motivi per cui sono venuto qui”.
Pagliai ha poi sottolineato il lavoro svolto durante la preparazione: “Conosco lo staff del mister, si cerca la cura dei dettagli e lo sviluppo del gioco. Il club ci mette a disposizione tutto, a Catania e a Norcia siamo stati messi in condizione di migliorare raggiungendo gradualmente l’intesa che serve per diventare una squadra combattiva con i reparti che collaborano. Dobbiamo acquisire la condizione migliore. Stiamo mettendo benzina nelle gambe, siamo al punto giusto e ci avviciniamo alla Coppa Italia e al campionato con entusiasmo”.
L’intesa con Allegretto e il ricordo del Massimino
Tra gli elementi che hanno favorito il suo arrivo ai piedi dell’Etna c’è anche la presenza di Allegretto, già compagno di squadra a Picerno: “Abbiamo giocato insieme a Picerno. Lui centrale e io laterale. C’è stata sempre una bella intesa. Anche in questo caso la sua presenza è diventata un motivo in più per il mio approdo a Catania”.
Pagliai ha poi ricordato le sfide vissute contro il Catania quando indossava la maglia dell’Ascoli: “Eravamo in uno stato di forma importante e c’era consapevolezza di provare ad andare in B fin dall’inizio con o senza playoff. All’andata siamo stati strepitosi, al ritorno abbiamo sofferto l’effetto Massimino”.
Il terzino è rimasto impressionato dall’ambiente rossazzurro: “Il Catania spingeva spalleggiato da un pubblico di 20mila persone. Quell’immagine mi ha lasciato tanto sia quando sono arrivato col Picerno due volte e l’ultima proprio in occasione del confronto con l’Ascoli. L’effetto è impressionante. Lo dico io dopo che l’hanno vissuto fior di giocatori e non solo ai tempi della Serie A”.
Ora l’obiettivo è vivere una stagione importante: “A Catania spero di vivere l’anno della rivincita. Dopo aver fatto bene avevo conquistato la B ma non ho avuto l’occasione. Va bene, si va avanti con motivazioni a mille”.
La sfida al vertice e le ambizioni
Infine, Pagliai ha parlato della corsa promozione e delle principali rivali: “Salernitana e Bari favorite con noi? Sono tre piazze importanti. Lotteremo tutti al vertice e come sempre accade ci saranno sorprese”.
Il nuovo esterno rossazzurro arriva quindi a Catania con entusiasmo, consapevole delle responsabilità di vestire una maglia prestigiosa e pronto a mettere a disposizione della squadra corsa, spinta offensiva e mentalità vincente.
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L’articolo PAGLIAI: “Catania scelta senza esitazioni. Voglio vivere l’anno della rivincita” proviene da Tutto Calcio Catania.