Un derby di Sicilia ricco di emozioni, ribaltamenti di fronte e gol pesanti, con il Catania capace di uscire indenne dalla trasferta palermitana e conquistare un risultato prezioso in ottica qualificazione. Nell’ottobre del 1999, rosanero e rossazzurri si affrontarono nell’andata dei sedicesimi di finale di Coppa Italia Serie C, dando vita a una sfida intensa, decisa nei minuti conclusivi.
Il Catania arrivava all’appuntamento forte di quattro risultati utili consecutivi in campionato, mentre il Palermo si presentava al derby dopo due vittorie di fila, l’ultima delle quali ottenuta al Cibali contro l’Atletico Catania. Le premesse erano quelle di una partita combattuta, nella quale il peso della rivalità avrebbe inevitabilmente aggiunto tensione e significato a ogni episodio.
Lugnan colpisce subito, Manca risponde
Il fischietto del signor Esposito di Trapani non aveva ancora avuto il tempo di far entrare pienamente le squadre in partita che il Palermo era già passato in vantaggio. A sbloccare il risultato fu Luca Lugnan, ex della sfida, bravo a trovare immediatamente la via del gol e a far esplodere l’entusiasmo del pubblico rosanero.
Per il Catania, però, la rete incassata non rappresentò un colpo capace di compromettere il piano gara. La formazione allenata da Gianni Simonelli reagì con personalità e trovò il pareggio dopo appena cinque minuti, grazie a Roberto Manca. Un gol importante, che restituì fiducia ai rossazzurri e riportò immediatamente il derby in equilibrio.
Da quel momento la partita si accese ulteriormente. Le due squadre iniziarono a fronteggiarsi a viso aperto, cercando di sfruttare ogni occasione per conquistare il vantaggio. Il Palermo provò a prendere in mano le operazioni, ma si trovò di fronte un Catania compatto, aggressivo e determinato a non concedere spazi.
Il Catania resiste e Manca firma il sorpasso
La formazione di Simonelli interpretò la gara con grande grinta, opponendosi alle iniziative dei padroni di casa e provando a rendersi pericolosa nelle ripartenze. La rivalità tra le due compagini si avvertiva in ogni contrasto e in ogni pallone conteso: nessuna delle due sembrava intenzionata ad accontentarsi del pareggio.
Con il passare dei minuti, il confronto rimase aperto a qualsiasi soluzione. Il Palermo cercava il modo di sfruttare il fattore campo, mentre il Catania continuava a dimostrare di poter mettere in difficoltà i rivali anche lontano dalle mura amiche. Quando l’1-1 sembrava ormai destinato a diventare il risultato finale, arrivò la svolta. All’82’, Roberto Manca trovò nuovamente la rete, completando la doppietta personale e portando il Catania in vantaggio. Un gol che gelò momentaneamente la ‘Favorita’ e accese l’entusiasmo della squadra rossazzurra.
Furiani evita la sconfitta al Palermo
Il Palermo, tuttavia, non si arrese. La reazione dei rosanero fu immediata e rabbiosa, con i padroni di casa determinati a evitare una sconfitta davanti al proprio pubblico. Gli sforzi vennero premiati dal centrocampista Filippo Furiani, che riuscì a trovare la rete del definitivo 2-2.
Il pareggio lasciò inevitabilmente un po’ di rammarico al Catania, che aveva assaporato la possibilità di espugnare il campo dei rivali proprio nelle battute finali. Allo stesso tempo, però, il risultato rappresentava una base importante in vista della gara di ritorno, grazie ai due gol realizzati in trasferta.
Al ritorno passa il Catania: Palermo eliminato
Il derby d’andata si concluse dunque sul 2-2, lasciando aperto il discorso qualificazione. La sfida di ritorno avrebbe stabilito quale delle due siciliane sarebbe avanzata agli ottavi di finale della Coppa Italia Serie C. Nel secondo confronto, il Catania riuscì a gestire la situazione senza concedere reti al Palermo. Lo 0-0 finale premiò i rossazzurri, che conquistarono il passaggio del turno ed eliminarono i rivali rosanero. Una pagina di storia rossazzurra nella quale il Catania seppe affrontare la rivalità più sentita con personalità, carattere e concretezza.
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L’articolo ACCADDE OGGI: 13 ottobre 1999, scoppiettante pari nel derby di Coppa Italia Palermo-Catania proviene da Tutto Calcio Catania.