L’allenatore del Catania, Emilio Longo, è intervenuto ai microfoni di Telecolor dopo la larga vittoria dei rossazzurri contro il Giugliano. Il tecnico ha sottolineato l’importanza della reazione dopo la sconfitta di Potenza, ribadendo la necessità di mantenere equilibrio anche nei momenti positivi e di perseguire una costante ricerca della perfezione. Spazio anche alle prestazioni individuali, con elogi per Cavuoti, Cicerelli, Cabianca e Allegretto, e a una riflessione sulla competizione interna e sul valore del collettivo.
«Gli errori di inizio stagione ci hanno permesso di diventare quello che siamo oggi»
Longo ha aperto la propria analisi soffermandosi sul percorso compiuto dalla squadra nelle ultime settimane, evidenziando come anche le difficoltà iniziali possano aver contribuito alla crescita del gruppo. «Forse gli errori commessi ad inizio stagione ci hanno permesso di diventare quello che siamo oggi. Dal punto di vista della prestazione, credo che non abbiamo sbagliato nemmeno la partita di Potenza. Questa settimana abbiamo guardato in casa nostra per capire dove avessimo sbagliato, cercando di rimediare e correggere quello che non ci era piaciuto in una gara comunque ben fatta».
L’allenatore ha poi raccontato il messaggio trasmesso ai calciatori prima della sfida contro il Giugliano, invitandoli a non dimenticare quanto accaduto a Potenza, ma a ripartire dalla reazione mostrata nel finale di quella partita. «Oggi i ragazzi hanno dimostrato di avere voglia di reagire. Prima della gara ho detto loro di non azzerare quanto successo a Potenza, ma di ripartire dagli ultimi venti minuti, quando in campo c’era una sola squadra, con una voglia matta di vincere. Ho chiesto loro di ritrovarci in quel momento, sotto l’aspetto dell’unità e della mentalità».
Longo ha riconosciuto la qualità della prestazione, senza rinunciare ad evidenziare alcuni aspetti da migliorare, soprattutto nella gestione di determinate situazioni di gioco. «La squadra ha fatto bene, al di là di alcune situazioni che non mi sono piaciute prima e dopo il vantaggio. Soprattutto, i cross provenienti da Lunetta potevano essere gestiti meglio. La bravura sta nel trovare l’equilibrio anche nei momenti di esaltazione, per poter continuare a crescere».
«Dobbiamo essere i migliori a migliorare»
Uno dei concetti centrali dell’intervento del tecnico riguarda la ricerca costante della perfezione, intesa come stimolo per alzare ulteriormente il livello delle prestazioni individuali e collettive. «A me piacerebbe che la mia squadra fosse ossessionata dalla ricerca della perfezione. So che non è realizzabile, ma se abbiamo l’ossessione di cercare di arrivare a essere perfetti, probabilmente miglioreremo. Dico sempre che dobbiamo essere i migliori a migliorare».
Cavuoti e Cicerelli, le chiavi negli spazi intermedi
L’allenatore si è soffermato anche sulla crescita di alcuni singoli, dedicando parole significative a Cavuoti, autore di una prestazione che ha evidenziato le sue qualità, ma dal quale Longo si aspetta ancora maggiore continuità. «Cavuoti? Credo sia un calciatore eccellente, ma se è ancora in Serie C alla sua età e con le qualità che ha, dovrà farsi una domanda e darsi una risposta. Forse la risposta affinché possa giocare in altre categorie è all’interno di questa partita, nella quale credo abbia fatto uno strappo da categoria superiore, ma ne deve fare ancora tanti. Deve essere più continuo all’interno della gara stessa. Con continuità è un calciatore che farà deliziare questa piazza e per lui ci saranno categorie differenti».
Longo ha poi spiegato quale fosse la richiesta iniziale della società nei suoi confronti e come il lavoro tattico stia progressivamente portando i risultati desiderati. «Da me la società si aspettava che dessi un’identità alla squadra e che, attraverso la ricerca del gioco e del dominio, potessi portare entusiasmo e raggiungere obiettivi importanti. Il lavoro è quello giusto e l’acquisizione degli spazi mi sembra che cominci ad essere profittevole».
Tra i calciatori meritevoli di una menzione particolare c’è anche Cicerelli, apprezzato per la capacità di interpretare gli spazi e collegare le diverse zone del campo. «Non solo Cavuoti, ma anche Cicerelli merita una menzione particolare, perché ha interpretato meglio gli spazi tra la fascia e il centrocampo. Dobbiamo essere destinati a fare un lavoro che ci veda protagonisti all’interno dei mezzi spazi. Oggi lo abbiamo fatto meglio. La maturità della squadra è tale da capire che, se sali in un certo modo a centrocampo, puoi dare soddisfazioni sia ai singoli sia al collettivo sul piano della prestazione».
La fase difensiva e i duelli individuali
Il tecnico ha dedicato attenzione anche all’equilibrio tra la fase offensiva e quella difensiva, sottolineando che il sistema di gioco richiede partecipazione e responsabilità da parte di tutti i calciatori. «Tutti gli attaccanti giocano in una squadra che li mette nella condizione di tirare sempre, costantemente. Questo determina una responsabilità. Quando non abbiamo palla, dobbiamo andarcela a riprendere velocemente e cercare di mantenere la linea difensiva un po’ più coperta. Questo non significa essere più bassi, ma più alti nelle pressioni».
Longo ha riconosciuto che, nonostante i progressi, ci siano ancora situazioni da perfezionare, in particolare nei duelli individuali e nella gestione degli avversari. «Oggi nell’uno contro uno abbiamo rischiato soprattutto al centro in due situazioni. Sulla fase di non possesso menzionerei l’ottima prova di Cabianca e Allegretto, bravi nel duello individuale, ma anche ad effettuare coperture molto intelligenti dal punto di vista tattico. Per giocare in questo modo dobbiamo vincere tutti i duelli individuali». Una richiesta precisa, che conferma la volontà dell’allenatore di costruire una squadra aggressiva, capace di recuperare rapidamente il pallone e di mantenere il controllo della partita attraverso un’organizzazione collettiva efficace.
«I personalismi non sono da Catania»
Nel corso dell’intervista, Longo ha ribadito la propria fiducia nel valore della rosa, chiarendo allo stesso tempo che nessuno può considerarsi sicuro del posto da titolare. La competizione interna, secondo il tecnico, deve diventare uno stimolo per migliorarsi e mettersi al servizio della squadra. «Alleno una squadra forte, non mi stancherò mai di dirlo, che deve mirare all’eccellenza. Tutti devono mettersi alla prova. Io non ho altra soddisfazione che schierare la squadra che penso, nella mia testa, possa vincere».
L’allenatore ha spiegato di scegliere inizialmente gli undici calciatori che ritiene maggiormente adatti a permettere al Catania di conquistare il risultato, chiedendo agli altri di farsi trovare pronti a gara in corso. «Spesso dico ai miei calciatori di non venire da me il giorno successivo alla gara a chiedermi perché non abbiano giocato, perché dovrei dare loro una risposta non bella: in quel momento specifico non erano in grado di farmi vincere la partita. Io schiero, almeno inizialmente, l’undici che mi mette nella condizione di pensare di poter sognare di vincere. Poi ci sono cinque calciatori che devono subentrare con la rabbia e l’attitudine di mettersi al servizio del noi».
Longo ha individuato proprio nella disponibilità reciproca uno degli aspetti sui quali il gruppo sta crescendo, pur riconoscendo che il processo non sia ancora completato. «Questa è la virtù che stiamo trovando, non ancora del tutto. I personalismi non sono da Catania. Tutti sanno che giochiamo una competizione interna molto elevata. Più che competere con i compagni di squadra, bisogna competere con se stessi. La competizione deve essere contro di me: devo essere la mia migliore versione a Catania e per il Catania».
Insigne, prudenza e gestione delle condizioni fisiche
In chiusura, Longo ha fatto chiarezza sulle condizioni di Insigne, spiegando le ragioni della gestione prudente adottata nel corso della settimana. «Insigne questa settimana è stata un po’ travagliata per lui. Ha avuto un giorno in più di riposo dopo Potenza e, prima della rifinitura, ha osservato un turno di riposo perché aveva un polpaccio un attimino in disordine. Ieri ha fatto la rifinitura gestendosi e, parlando con lui, abbiamo ritenuto opportuno non rischiare nulla. Gli ho chiesto la disponibilità a venire in panchina e poter essere eventualmente utilizzato qualora la partita lo richiedesse. Bravissimi gli altri compagni di squadra a mettermi nelle condizioni di non rischiare niente sotto l’aspetto fisico».
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L’articolo Longo a Telecolor: «La squadra è forte, deve mirare all’eccellenza. Essere ossessionati dalla ricerca della perfezione» proviene da Tutto Calcio Catania.