Dieci punti di ritardo dal primo posto rappresentano un divario importante, soprattutto per una squadra costruita con ambizioni dichiarate e con una rosa che, almeno sulla carta, avrebbe dovuto consentire di competere subito per il vertice. Ripercorrendo il cammino dei rossazzurri, emerge un dato difficile da ignorare: sono davvero tanti i punti lasciati per strada in partite nelle quali il Catania avrebbe potuto e dovuto ottenere molto di più.
Un avvio complicato, tra sconfitte e occasioni sprecate
Il percorso rossazzurro è cominciato con alcune battute d’arresto che hanno immediatamente sollevato interrogativi. La sconfitta interna contro l’Inter U23, il successivo passo falso in trasferta a Monopoli e il clamoroso 0-3 casalingo contro il Savoia in Coppa Italia Serie C hanno rappresentato altrettanti campanelli d’allarme.
La prima vittoria interna contro il Cosenza, arrivata con un convincente 4-0, sembrava poter rappresentare il punto di svolta. Una prestazione importante, accompagnata da una goleada che aveva restituito entusiasmo e alimentato le aspettative. Tuttavia, anche successivamente, il Catania è incappato in un’altra battuta d’arresto tra le mura amiche, confermando una certa difficoltà nel trovare stabilità.
La ripresa e poi un’altra occasione mancata
Successivamente è arrivata una fase di ripresa, con prestazioni e risultati che avevano restituito fiducia all’ambiente. Il Catania sembrava aver trovato maggiore equilibrio, mostrando segnali incoraggianti sul piano del gioco e della gestione delle partite. Anche in questo periodo, però, non sono mancati gli inciampi. Il pareggio interno contro il Barletta ha rappresentato un’altra occasione non sfruttata, soprattutto considerando le ambizioni della squadra e la necessità di conquistare punti davanti al proprio pubblico.
Poi è arrivato il ko di Potenza, una partita accompagnata da forti polemiche per alcuni episodi arbitrali contestati dai rossazzurri. Le decisioni del direttore di gara hanno inevitabilmente condizionato il dibattito successivo, ma sarebbe riduttivo ricondurre esclusivamente all’arbitraggio le difficoltà del Catania. Infine, dopo la larga vittoria contro il Giugliano, che sembrava aver restituito certezze e fiducia, è arrivato il nuovo tonfo di Cerignola. Un’altra frenata proprio quando sarebbe servita una conferma.
Il conto dei punti persi comincia a pesare
Il Catania ha lasciato per strada punti in diverse circostanze, alcune delle quali contro avversari che, almeno per valori e ambizioni, sembravano alla portata della formazione di Emilio Longo. Sconfitte interne, passi falsi esterni, pareggi evitabili e disattenzioni individuali hanno progressivamente appesantito la classifica. Ogni volta che si presentava l’opportunità di accorciare le distanze dalla capolista, i rossazzurri non sono riusciti a sfruttarla pienamente.
Il risultato è un ritardo di dieci punti dalla vetta. La classifica avrebbe potuto raccontare una storia completamente diversa. Anche senza immaginare un percorso perfetto, sarebbe bastato evitare alcuni errori e conquistare qualche vittoria in più nelle gare alla portata per ritrovarsi oggi in una posizione decisamente più favorevole. Il campionato, invece, ha presentato il conto di ogni disattenzione.
I cambiamenti e il tempo necessario per trovare gli equilibri
Naturalmente, esistono anche delle attenuanti. Il Catania ha affrontato una profonda rivoluzione rispetto alla passata stagione, inserendo numerosi calciatori e modificando sensibilmente la propria struttura tecnica e tattica. Non era semplice pretendere che tutti i nuovi arrivati assimilassero immediatamente i meccanismi richiesti da Longo. Alcuni giocatori hanno avuto bisogno di tempo per raggiungere una condizione atletica adeguata, mentre gli infortuni hanno ulteriormente complicato il lavoro dell’allenatore. Anche il sistema di gioco, con principi differenti rispetto a quelli della precedente gestione, ha richiesto un periodo di adattamento.
Sono elementi che meritano considerazione e che aiutano a comprendere alcune difficoltà incontrate durante il percorso. Tuttavia, il tempo non può diventare una giustificazione permanente. Il campo resta l’unico giudice e i punti persi non possono essere recuperati semplicemente richiamando le difficoltà iniziali. Una squadra costruita per vincere deve trovare il modo di ottenere risultati anche durante le fasi di assestamento.
Un Catania competitivo, ma ancora non da vertice
La sensazione, dopo questo primo scorcio di campionato, è che il Catania abbia dimostrato di possedere qualità importanti. In diverse occasioni la formazione rossazzurra ha espresso un calcio complessivamente piacevole, mostrando buone soluzioni offensive, capacità di sviluppare la manovra e momenti di evidente superiorità sugli avversari. Il problema è la continuità. Alle prestazioni convincenti sono seguite cadute improvvise, spesso accompagnate da errori individuali difficili da spiegare a questi livelli.
Alcune disattenzioni, soprattutto nella gestione delle situazioni difensive e dei momenti delicati delle partite, hanno assunto contorni particolarmente gravi. Errori che una squadra con le ambizioni del Catania dovrebbe riuscire a limitare sensibilmente. Non basta giocare bene per una parte della gara, così come non è sufficiente realizzare quattro o sei reti in una domenica per considerare definitivamente risolti i problemi.
Niente sentenze, ma serve una svolta
È ancora presto per emettere sentenze definitive sul campionato del Catania. La stagione è lunga e il margine per recuperare terreno esiste, soprattutto in un girone nel quale anche le altre pretendenti possono attraversare momenti complicati. Ma non si può nemmeno ignorare la realtà. Il -10 dalla prima posizione è il risultato di un percorso nel quale i rossazzurri hanno sprecato troppe opportunità, pagando a caro prezzo una discontinuità che finora non è stata risolta.
Longo, il suo staff e i calciatori sono chiamati a individuare le soluzioni per evitare che gli stessi problemi continuino a ripresentarsi. Il Catania resta una squadra competitiva, con una rosa importante e potenzialità ancora da esprimere pienamente. Ma, almeno per quanto mostrato finora, non è ancora una formazione capace di imporsi con l’autorevolezza richiesta a chi vuole vincere il campionato.
Mentre il Potenza allunga, i rossazzurri non possono più permettersi di guardarsi indietro pensando a quanti punti avrebbero potuto conquistare, ma devono cominciare a raccoglierli. Perché il tempo delle occasioni sprecate rischia di trasformarsi nel rimpianto più grande della stagione.
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L’articolo Il conto degli errori è salatissimo: quanti regali agli avversari proviene da Tutto Calcio Catania.