Nemmeno in Conference League, con un avversario abbordabile come il Kairat Almaty, Maurizio Sarri riesce a risollevare la sua Atalanta – incerta dietro e prevedibile davanti – dall’attuale crisi di risultati. A tre giorni dallo 0-3 col Parma, colpita in contropiede da Gual in avvio di secondo tempo, la squadra bergamasca risponde con Krstovic. I problemi, però, al tramonto della terza giornata della League Phase di Conference, sono irrisolti: molti elementi chiave sembrano impacciati e fuori fase, la difesa a quattro continua a subire. Il match comincia con Rowe che al 4′ impegna Anarbekov convergendo da sinistra. I ritmi si mantengono bassi. Il Kairat rischia l’autogol con l’alleggerimento all’indietro di Kassabulat che coglie Anarbekov fuori dai pali su pressione del rientrante Scamacca. Sarri propone Elmas in mediana, autore a metà primo tempo di un retropassaggio che espone Scalvini al pericolo di Gual. Il match si accende all’improvviso al 27′: Rowe, servito da Bernasconi, costringe Anarbekov alla parata più difficile con un destro diretto all’incrocio, ma è Carnesecchi a salvare sulla puntata offensiva di Gual ed Edmilson, contrastati dal solo Obric, perché Mrysnskiy dalla destra e sulla ribattuta Mendonça sono liberi di tirare. Le squadre si allungano e gli spazi si fanno invitanti. Al 32′ il break di Pasalic, che trova lo scambio con Elmas per l’inserimento in area, si conclude a lato sull’uscita del portiere, mentre lo stesso centravanti si gira debolmente nell’azione successiva. A sei minuti dall’intervallo è Samardzic a esibirsi in un sinistro innocuo. Nella ripresa subentra Ederson a Sulemana, con Elmas alzato a destra. All’ottavo, però, da un contrasto tra Mendonça e Samardzic, parte il rilancio di Edmilson per la corsa di Gual che di sinistro batte Carnesecchi in controtempo eludendo la diagonale di Bernasconi. All’ora di gioco Zalewski (subentrato a Rowe insieme a De Ketelaere per il fischiatissimo Samardzic) serve dal fondo Idele che al volo calcia sopra la traversa. Al ventesimo Scamacca aggancia un tiro-cross dello stesso polacco e insacca, ma è in fuorigioco. Poi l’attaccante lascia il posto a Krstovic tra i fischi. Elmas dal limite impegna il portiere ospite al 26′ senza angolare il destro. Rischia di più Carnesecchi alla mezz’ora sul sinistro dal fondo di Shirobokov. Il pari arriva poco dopo: sull’angolo da sinistra di Elmas, Anarbekov regala di fatto la palla a Obric che da destra serve a Krstovic l’appoggio più comodo. Mancano otto minuti al 90′, in pieno recupero Pasalic alza l’ultimo pallone sporco in mischia e non c’è più tempo. A Zingonia il ritiro finirà solo prima del Monza, la prova d’appello per Sarri contro Juric, il tecnico esonerato nel novembre scorso proprio dall’Atalanta.
