Maglia che rappresenta una delle più importanti città metropolitane d’Italia, un popolo dalla fede incrollabile per i colori rossazzurri. Una tifoseria che ha portato, nella stagione regolare, più di 320mila spettatori sugli spalti del “Massimino” (poco meno di 17mila a partita). Numeri che stonano non poco nel contesto della Serie C. Il Catania, però, milita in questa categoria dalla quale è molto difficile uscire. Prova ne sia che da 11 anni l’Elefante non vede almeno la B. Passando per vicissitudini societarie, fallimenti, ripartenze ed investimenti di rilevante entità sul piano sportivo e strutturale.
L’attuale proprietà ha messo in campo molteplici risorse ma tra errori gestionali e sfortuna è sempre lì, ad inseguire la Serie B. Sfumata la promozione diretta, ci si affida pertanto ai playoff. Ancora. Una sorta di terno al lotto, come ribadiscono a più riprese opinionisti e addetti ai lavori e come proprio il Catania ha avuto modo di provare sulla sua pelle. Arrivati a questo punto le aspettative si alzano, la pressione aumenta perchè porti un peso sulle spalle che non appartiene a tutte le squadre. Emerge un forte senso di responsabilità, la tifoseria non chiede altro che vincere questi playoff.
Il Catania ha il vantaggio concreto di affrontare il secondo turno della fase nazionale come testa di serie, disputando la gara di ritorno in casa, sa di potersi qualificare alla Final Four anche in caso di parità. Ma bisogna prestare attenzione all’entusiasmo delle squadre che arriveranno dai turni precedenti, non tutte con lo stesso obbligo di vincere a tutti i costi. Ogni errore può pesare come un macigno in questa fase. A maggior ragione mister Domenico Toscano insiste nel lavorare tanto sull’aspetto mentale, incidendo in maniera tale da trasformare la pressione in energia positiva.
Le aspettative vanno gestite con equilibrio e lucidità, senza farsi schiacciare. Tirando fuori tutto il meglio che si può ricavare da una squadra che, comunque, ha espresso valori importanti in campionato. Nei playoff si azzera tutto. Conta dimostrare di essere forti andando oltre le difficoltà, oltre il semplice fatto di chiamarti Catania. Conta volere più degli altri andarsi a prendere la Serie B. Un appuntamento atteso da tanto, troppo tempo in una piazza che vive di orgoglio, appartenenza, emozione. Una piazza che vive di calcio e vuole tornare nei palcoscenici che merita.
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